Das explosive Wachstum der Künstlichen Intelligenz (KI) beeinflusst zunehmend viele verschiedene Lebensbereiche, insbesondere die medizinische und gesundheitliche Forschung. Microsoft gab heute eine neue fünfjährige Kooperationsvereinbarung mit dem US-amerikanischen Pharmaforschungsunternehmen 1910 Genetics bekannt, um die Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten in diesem vielversprechenden Bereich weiter voranzutreiben. Die treibende Kraft dabei sind die führenden KI-Ressourcen des Unternehmens.
1910 Genetics, gegründet 2018 in Boston, Massachusetts, USA, ist ein Startup im Bereich der pharmazeutischen Forschung und Produktion. Bisher stützte sich 1910 Genetics jedoch hauptsächlich auf die anfängliche Finanzierung durch Microsoft sowie Investitionen von OpenAI-CEO Sam Altman und mehreren anderen Risikokapitalgebern. Dies ist völlig verständlich, da das Geschäftsfeld des Unternehmens sehr kostspielig und zeitaufwändig ist. Die Entwicklung neuer Medikamente sowie die Durchführung strenger Tests und Zulassungsverfahren dauern manchmal mehr als ein Jahrzehnt. Tatsächlich liegt die Wahrscheinlichkeit, dass die meisten Medikamente, die auf Stufe 1 getestet werden, von der US-amerikanischen Arzneimittelbehörde FDA zugelassen werden, oft unter 10 %.

Die neue formelle Partnerschaft mit Microsoft ist entscheidend für die langfristige Zukunft von 1910 Genetics und eröffnet dem Redmonder Konzern zugleich den Einstieg in einen milliardenschweren Markt. Microsoft verspricht, dass seine KI-Technologie und -Fähigkeiten Computerdaten, robotergestützte Laborautomatisierung und multimodale KI-Modelle kombinieren werden, um Forschungsprojekte deutlich schneller abzuschließen als mit herkömmlichen Methoden.
Microsoft hat 1910 Genetics bereits als Pilotprogramm bis Ende 2023 in seinen Hochleistungsrechendienst Azure Quantum Elements integriert. Die heute angekündigte Partnerschaft erweitert dieses Pilotprogramm und kombiniert die Expertise von 1910 Genetics mit den HPC-Diensten von Microsoft, um ein neues System aufzubauen, von dem beide Unternehmen hoffen, dass es die Forschung und Entwicklung neuer Medikamente deutlich beschleunigen wird. Finanzielle Details der neuen Partnerschaft wurden nicht bekannt gegeben.
Microsoft hat Azure Quantum Elements bereits erfolgreich in einem Projekt zur Entwicklung leistungsstarker Lithiumbatterien eingesetzt und so dazu beigetragen, innerhalb weniger Tage neue, optimierte Materialien für die Batterieherstellung zu finden. 1910 Genetics wird ähnliche KI-Ressourcen von Microsoft nutzen, um in deutlich kürzerer Zeit neue Medikamente zu entwickeln.