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Hubble-Teleskop sendet nach Änderung der Betriebsmethode erstes Foto zur Erde
Hubble-Teleskop sendet nach Änderung der Betriebsmethode erstes Foto zur Erde
Beim Hubble-Weltraumteleskop kam es vor kurzem zu Betriebsproblemen, die die Wissenschaftler dazu zwangen, die Funktionsweise des Teleskops zu ändern, um den Verschleiß einiger Hardwarekomponenten auszugleichen, die nun nicht mehr richtig funktionieren.
Ersten Einschätzungen zufolge waren die drei Gyroskope, die dem Teleskop beim Umschalten zwischen verschiedenen Beobachtungszielen am Himmel helfen, problematisch. Insbesondere eines davon fiel in den letzten Monaten häufig aus. Die NASA hat beschlossen, die Zielerfassung des Hubble zu ändern und nur noch ein Gyroskop gleichzeitig zu verwenden, anstatt wie bisher alle drei, um die verbleibenden zwei Gyroskope so lange wie möglich zu schonen.
Diese Änderung bedeutet, dass Hubble nun langsamer zwischen Zielen wechselt und einige Ziele (wie erdnahe Objekte) nicht mehr verfügbar sind. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Hubble weiterhin normal funktioniert und beeindruckende Bilder des Weltraums liefert – darunter auch das unten abgebildete. Dies ist eines der ersten Bilder, die seit der Umstellung auf den neuen Betriebsmodus aufgenommen wurden.
Dieses Bild beweist nicht nur, dass Hubble noch betriebsbereit ist und weiterhin als wissenschaftliche Forschungseinrichtung dienen kann, sondern zeigt auch die Schönheit der Galaxie NGC 1546 und die beeindruckenden Staub- und Gasbahnen, die um das Zentrum der Galaxie wirbeln. Der Staub ist aufgrund des Lichts, das vom hellen, gelb leuchtenden Zentrum der Galaxie durchdringt, rötlich-braun. Die blauen Regionen in diesem Bild zeigen die Entstehung heißer, junger Sterne.
Das Hubble-Weltraumteleskop wurde 1990 gestartet und befindet sich nun seit 30 Jahren im Weltraum. Daher unterliegen die Hardwaresysteme einem gewissen Verschleiß. Astronauten waren fünfmal im Weltraum direkt an der Wartung des Hubble beteiligt, die letzte Mission fand 2009 statt. Seitdem werden alle Wartungsarbeiten am Hubble ferngesteuert vom Boden aus durchgeführt.