Technologieunternehmen bringt Computern bei, Wein zu verkosten

Tastry nutzt künstliche Intelligenz (KI) , um „jährlich Zehntausende von Weinen“ zu analysieren und so Unmengen an Daten zu generieren, die Winzern und Einzelhändlern dabei helfen, besser schmeckende Produkte herzustellen, sagt Gründerin Katerina Axelsson.

Auf die Idee kam Axelsson während ihrer Arbeit als Chemiestudentin in einem Weingut, wo ihr eine einzigartige Methode zur Bewertung von Wein auffiel.

Sie begann, Weinproben zu analysieren und identifizierte Tausende von Verbindungen. Mithilfe künstlicher Intelligenz konnte sie erkennen, wie diese Verbindungen miteinander interagierten und so den Geschmack des Weins erzeugten. Anschließend nutzte sie maschinelles Lernen , um Geschmack, Aroma, Textur und Farbe des Weins mit anderen Weinen in der Datenbank zu vergleichen.

Dieser Ansatz ermöglichte es Axelsson, die Wein-Empfehlungs-App BottleBird zu entwickeln, die 2019 in die Weinregale der Einzelhändler kam. Kunden können ihre Lieblingsaromen eingeben und die App schlägt passende Weine mit einer Genauigkeit von 80–90 % beim ersten Versuch vor, danach steigt die Genauigkeit auf 95 %.

Tastry ist auch bei Weingütern in den USA erhältlich.

Marken zahlen für die Analyse ihrer Flaschen „und erhalten im Gegenzug Zugriff auf ein sogenanntes Insights-Dashboard, mit dem sie ermitteln können, wie ihre Weine in den Geschäften vor Ort oder in der Region wahrgenommen werden“, sagte Axelsson.

O'Neill Vintners and Distillers, eines der größten Weingüter Kaliforniens, ist ein Kunde von Tastry. Um das gewünschte Geschmacksprofil zu kreieren, müssen sie Weine aus „über 30 verschiedenen Fässern“ mischen, so Marty Spate, Vizepräsident für Weinherstellung und Weinbau.

Das Unternehmen nutzt die KI-Technologie von Tastry, um den Produktionsprozess zu optimieren. Laut Teho Marty ist die Technologie kein vollständiger Ersatz für ein modernes Weinbauteam, aber die generierten Daten sind äußerst aussagekräftig.

Dieser Ansatz erhielt zwar Lob, viele kritisierten ihn jedoch auch als unangemessen in einer Branche, die traditionell hohe Ansprüche an Raffinesse und Kunstfertigkeit stellt.

„Es ist, als würde ein Computer ein Kunstwerk analysieren“, sagt Ronan Sayburn, Meistersommelier und Leiter der Weinabteilung im 67 Pall Mall, einem Weinclub in London. „Ich weiß nicht, warum die Leute Interesse daran haben, sich von einem Computer auf Grundlage ihrer bisherigen Erfahrungen beraten zu lassen. Ich glaube, der Reiz von Wein liegt zum Teil in der eigenen Perspektive.“

Sayburn räumt ein, dass Technologie für Amateure hilfreich sein kann, aber wenn es um ein emotional aufgeladenes Thema geht, ist die menschliche Note erforderlich.

Axelsson stimmt zwar zu, dass Tastry keinen menschlichen Sommelier ersetzen wird. Er meint aber, dass der Computer Weingütern helfen könnte, jährlich mehr Weine zu analysieren, als Menschen durch manuelle Verkostung könnten.

Später in diesem Jahr wird das Unternehmen in Zusammenarbeit mit einem Online-Händler beginnen, den Service in Europa anzubieten. Die Partnerschaft könnte sich über Wein hinaus auf andere Getränke wie Bier, Spirituosen, Kaffee und sogar Parfüm erstrecken.

Es brauche Zeit, KI und ihre Vorteile in jeder Branche einzuführen und zu integrieren, bevor sie von den Menschen wirklich akzeptiert werde, sagte Axelsson. Axelsson freut sich, auch die Gegner der Technologie für sich gewinnen zu können.