Demokratie gehackt: Wie 30 Regierungen versuchten, Wahlen durch soziale Medien zu beeinflussen

„Im Internet weiß niemand, dass du ein Hund bist“, hieß es 1993 in der berühmten New Yorker -Karikatur . In den vergangenen 24 Jahren sind die Grenzen noch verschwommener geworden. Sie wissen nicht nur nicht, ob ich ein Hund bin oder nicht ( Microsoft hat seine Meinung zu diesem Thema ), sondern Sie wissen auch nicht, ob ich ein Bot oder ein bezahlter Handlanger bin, der Ihre politische Einstellung beeinflussen möchte .

Es stellt sich heraus, dass dies ein weit verbreitetes Problem ist und nicht die Sache von Spinnern ist, die darüber verärgert sind, dass ihr Team eine Wahl verloren hat. Der russische Einfluss auf die US-Wahlen wird von den amerikanischen Geheimdiensten weitgehend akzeptiert , auch wenn der Präsident andere Vorstellungen hat , aber es stellt sich heraus, dass die Wurzeln viel tiefer reichen.

Ein neuer Bericht der unabhängigen Aufsichtsbehörde Freedom House zeigt, dass 30 Regierungen soziale Medien nutzten, um Zwietracht unter ihren eigenen Wählern und gegenüber anderen zu verbreiten. In dem Bericht heißt es, dass im vergangenen Jahr 18 Wahlen manipuliert wurden, wobei Bots gefälschte Nachrichten und Propaganda retweeteten und bezahlte Schauspieler vorgaben, Menschen zu sein, die sie nicht sind.

„Diese Manipulation ist nicht nur schwer zu erkennen, sie ist auch schwieriger zu bekämpfen als andere Arten der Zensur, wie zum Beispiel das Blockieren von Websites, weil sie verstreut ist und aufgrund der schieren Anzahl von Menschen und Bots, die dafür eingesetzt werden“, sagte Sanja Kelly, der für das Freedom on the Net-Projekt verantwortlich war.

Während es im Allgemeinen seltener vorkomme, den Diskurs anderer Länder zu manipulieren, handele es sich um eine Taktik, die dem Bericht zufolge an Fahrt gewinne. Russland und China waren die Pioniere dieser Taktik, aber offenbar wurde sie von Ländern wie der Türkei, Syrien, Äthiopien und den Philippinen aufgegriffen.

Die Taktiken folgten im Allgemeinen einer von vier Methoden: Bots, die eine einzelne Nachricht wiedergeben und (gefälschte oder andere) Geschichten verstärken, die die Weltanschauung teilen; bezahlte Kommentatoren, die auf Nachrichtenseiten vorbeischauen, um die Ansichten ihrer Zahlmeister nachzuplappern; Fake-News-Seiten, die eingerichtet wurden, um politische Zwietracht zu säen oder die Wahlbeteiligung zu unterdrücken; und Troll-Accounts, die bestimmte Zielgruppen mit Argumenten ansprechen, um deren Zeit zu verschwenden.

Dies ist ein Problem, das nicht mit der Weigerung von Twitter zusammenhängt, weiße Rassisten automatisch zu blockieren, obwohl Twitter dazu die Macht hat . Nehmen wir das Beispiel des Neonazismus: Während es auf Twitter echte weiße Rassisten gibt, gibt es auch Bots, die ihre Ansichten verstärken sollen, und echte Menschen, die dafür bezahlt werden, die Kernbotschaft zu wiederholen. Wie ich bereits im September schrieb : „Der Zweck einer Armee rechtsextremer Bots besteht nicht darin, Sie oder mich dazu zu bringen, unsere grundlegenden politischen Überzeugungen zu überdenken und dem Nationalsozialismus einen zweiten Blick zu werfen – es geht darum, unsere Wahrnehmung der Überzeugungen anderer Menschen zu ändern und zu verändern.“ Wir glauben, dass wir in der Minderheit sind.“ Im Falle der russischen Einmischung in die US-Wahlen scheint die Methode darin zu bestehen, Disharmonie zu säen, indem unterschiedliche Gruppen im gesamten politischen Spektrum gefördert werden, die sich jedoch auf die Randbereiche konzentrieren .

Manchmal verrutscht die Maske und offensichtliche Fehler schleichen sich durch:

Ebenso können Detektive schlampige Konten im Ausland anhand der grammatikalischen Hinweise erkennen, die sie hinterlassen :

Aber sonst? Du steckst fest. Twitter und Facebook haben Vorstellungen davon, wie weitverbreitet das Problem ist, aber als private Unternehmen müssen sie nur eine begrenzte Menge preisgeben – vor allem, da das Gleichgewicht zwischen Regierung und Technologieunternehmen so enorm unausgewogen ist .

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Die Regierung ist dabei, Druck auf Twitter auszuüben , da nun klar ist, dass unser eigenes EU-Referendum 2016 von russischen Akteuren, die sich für den Brexit einsetzen, kompromittiert wurde. Als Anfang des Jahres in Washington eine Reihe gefälschter politischer Botschaften verbreitet wurden, stellte sich heraus, dass einer von ihnen auch über den Westminster-Terroranschlag in London geschrieben hatte: @SouthLoneStar, dessen Tweet, in dem er einer muslimischen Frau vorwarf, einen sterbenden Mann rücksichtslos zu ignorieren, retweetet wurde über 1.000 Mal und in Zeitungen in ganz Großbritannien vorgestellt. Es stellte sich heraus, dass @SouthLoneStar ein bezahlter russischer Agent war, obwohl er sich in der Biografie als „stolzer Texaner“ bezeichnete.

Es ist durchaus möglich, dass die Auswirkungen auf tatsächliche Wahlen vernachlässigbar sind, aber Theresa May nutzte kürzlich eine Rede, um Russland zu warnen, dass die Welt ihre trickreichen Wahlpraktiken fortführt . „Sie versucht, Informationen zu Waffen zu machen und setzt ihre staatlichen Medienorganisationen ein, um gefälschte Geschichten und Photoshop-Bilder zu verbreiten, um Zwietracht im Westen zu säen und unsere Institutionen zu untergraben“, sagte sie. „Deshalb habe ich eine ganz einfache Botschaft an Russland: Wir wissen, was Sie tun, und Sie werden keinen Erfolg haben, weil Sie die Widerstandsfähigkeit unserer Demokratien, die anhaltende Anziehungskraft freier und offener Gesellschaften und das Engagement westlicher Nationen für die Demokratie unterschätzen Allianzen, die uns verbinden.“

Es ist ein beruhigendes Gefühl, das sich jedoch nur schwer mit der Tatsache vergleichen lässt, dass Russland bei mindestens zwei Abstimmungen das gewünschte Ergebnis erzielt hat: Donald Trump ist Präsident. Brexit bedeutet Brexit. Und im Internet ist jeder ein Hund.