In den Gelben Sack gehören gebrauchte, restentleerte Verpackungen aus Kunststoff, Metall und Verbundmaterialien. Typische Beispiele sind Joghurtbecher, Konservendosen und Milchkartons. Verpackungen aus Papier, Pappe und Glas werden getrennt gesammelt. Entscheidend ist also nicht allein das Material, sondern auch die Frage: War der Gegenstand eine Verpackung?
Diese Grundregel gilt für die übliche Sammlung in Deutschland. Regional können andere Vorgaben bestehen, insbesondere bei einer Wertstofftonne. Das Bundesumweltministerium erläutert die Abgrenzung und verweist auf die örtliche Abfallberatung.
Die folgenden Beispiele gelten für leere Verpackungen aus privaten Haushalten. Pfandverpackungen werden über die Rückgabe im Handel gesammelt.
| Abfall | Wohin? | Worauf achten? |
|---|---|---|
| Joghurt- und Margarinebecher | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Restentleeren; abziehbare Deckel vollständig lösen |
| Shampoo-, Spülmittel- und Waschmittelflaschen | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Inhalt bestimmungsgemäß aufbrauchen |
| Konservendosen und Tierfutterschalen | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Ohne grobe Inhaltsreste entsorgen |
| Milch- und Saftkartons | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Getränkekartons gehören nicht ins Altpapier |
| Nudelbeutel, Verpackungsfolien und Kunststoffschalen | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Leicht lösbare Bestandteile trennen |
| Zahnpastatuben | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Normal leer drücken; nicht aufschneiden |
| Luftpolsterfolie und Styropor aus Versandverpackungen | Gelber Sack oder Gelbe Tonne | Keine Dämmplatten oder Baustoffreste |
| Saubere Pappschachteln | Altpapier | Kunststoffeinlagen getrennt entsorgen |
| Leere Marmeladengläser ohne Pfand | Altglascontainer | Nach Glasfarbe sortieren |
Weitere Beispiele enthält die Trenntabelle der Initiative „Mülltrennung wirkt!“, einer Initiative der dualen Systeme.
„Löffelrein“ bedeutet nicht blitzsauber. Essen Sie den Joghurt auf, streichen Sie die Schale aus oder lassen Sie die Getränkepackung leer laufen. Kleine Anhaftungen sind kein Grund, eine ansonsten leere Verpackung in den Restmüll zu werfen. Eine besondere Reinigung mit heißem Wasser oder im Geschirrspüler ist nicht erforderlich.
Eine halb volle Verpackung ist dagegen nicht restentleert. Nutzen Sie den Inhalt möglichst auf und entsorgen Sie unvermeidbare Reste passend zu ihrer Art. Insbesondere Chemikalienreste dürfen nicht einfach ausgekippt werden. Die Fragen und Antworten zum Gelben Sack erläutern, warum normale Leerung bei Lebensmittelverpackungen ausreicht.
Beim Joghurtbecher mit Aluminiumdeckel und Papierhülle gehen Sie so vor: Deckel vollständig abziehen, Papiermanschette abnehmen, Becher und Deckel getrennt in den Gelben Sack geben. Die Papierhülle kommt ins Altpapier. Lässt sich die Abdeckfolie einer Lebensmittelschale leicht lösen, trennen Sie auch diese vollständig ab.
Stopfen Sie außerdem keine Folien in eine Konservendose und stecken Sie unterschiedliche Verpackungen nicht ineinander. Die Sortieranlage soll jedes Teil einzeln erkennen können. Das Umweltbundesamt erklärt den Nutzen dieser einfachen Handgriffe: Sortieren nach Materialien ist möglich, fest verbundene Bestandteile lassen sich jedoch nicht ohne Weiteres voneinander trennen.
Der Gelbe Sack ist keine allgemeine Kunststoffsammlung. Eine Zahnbürste, ein Kugelschreiber oder ein kaputtes Spielzeug sind keine Verpackungen. Sie gehören deshalb nicht in die gewöhnliche Gelbe Tonne. Prüfen Sie dafür die örtlichen Entsorgungsmöglichkeiten; eine Wertstofftonne kann andere Regeln haben.
Diese Abfälle müssen ebenfalls getrennt bleiben:
Eine praktische Orientierung bietet das Fünf-Kammer-System des Umweltbundesamtes. Es trennt die alltäglichen Abfälle und nennt gesonderte Wege für Batterien, Elektrogeräte und Problemstoffe.
Ein Milchkarton fühlt sich überwiegend nach Karton an. Er besteht jedoch aus einem Materialverbund und gehört restentleert in den Gelben Sack. Eine gewöhnliche Pappschachtel wird dagegen über das Altpapier gesammelt. Der Name „Karton“ allein ist somit keine zuverlässige Sortierhilfe.
Formteile, die ein gekauftes Gerät im Versandkarton geschützt haben, sind Verpackungsmaterial. Styroporreste von Dämmplatten gehören dagegen nicht in den Gelben Sack. Fragen Sie bei Bau- und Renovierungsabfällen nach dem konkreten Entsorgungsweg, statt allein nach dem Aussehen des Materials zu entscheiden.
Restentleerte Deo- oder Rasierschaumdosen können über die Verpackungssammlung entsorgt werden. Dosen mit Restinhalt erfordern einen anderen Weg. So unterscheidet die Stadt Stuttgart in ihrem Abfall-ABC zwischen Gelbem Sack bei restentleerten Spraydosen und Schadstoffmobil bei Restinhalt. Prüfen Sie bei Farben, Lacken und anderen schadstoffhaltigen Produkten zusätzlich die örtlichen Annahmehinweise.
Geben Sie Pfandflaschen und Pfanddosen im Handel zurück. Eine Kunststoffflasche ist nicht automatisch ein Fall für den Gelben Sack. Der „Grüne Punkt“ wiederum ist keine Voraussetzung für die Verpackungssammlung: Auch ohne dieses Markenzeichen werden Verpackungen nach ihrem Material getrennt. Das erläutert das Umweltbundesamt in seinen Verpackungs-FAQ.
Bei einer Wertstofftonne dürfen häufig zusätzlich Gegenstände aus Kunststoff und Metall hinein, die keine Verpackungen sind. Ein konkretes Beispiel ist Berlin: Die Berliner Stadtreinigung nennt auch Gießkannen, Kunststoffschüsseln und Töpfe. Batterien, Elektrogeräte und Schadstoffe bleiben ausgeschlossen. Übertragen Sie die Berliner Regel daher nicht ungeprüft auf Ihren Wohnort.
Für unklare Gegenstände suchen Sie im Abfall-ABC Ihrer Stadt oder Ihres Landkreises nach dem genauen Begriff. Kontrollieren Sie dort auch Abholtermine, Ausgabestellen für Gelbe Säcke und Vorgaben zur Bereitstellung. Bei Fragen zur Verpackungsabfuhr hilft der örtlich zuständige Entsorger; die FAQ der dualen Systeme weisen ausdrücklich auf regionale Unterschiede hin.
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