Nein, 73 Pence der russischen Facebook-Ausgaben würden eine Brexit-Abstimmung nicht verändern, aber es ist gefährlich, das für bare Münze zu nehmen

Es gibt einen deprimierenden Trend in unserem aktuellen politischen Diskurs – der wahrscheinlich durch die 140-Zeichen-Debatte und das Google-Überfliegen, das tatsächliche Forschung ersetzt, gefördert wird –, die Dinge in absoluten Zahlen zu sehen. Der Stand der Debatte über die Einmischung Russlands sowohl in die US-Wahlen als auch in das britische EU-Referendum ist ein solches Beispiel und verläuft fast ausschließlich parteipolitisch.

Diejenigen, die nicht das gewünschte Ergebnis erzielt haben, werden sagen, dass dies der schlagende Beweis ist, der beweist, dass die Demokratie befleckt ist, und dass wir eine Wiederholung brauchen. Diejenigen, die dies getan haben, werden auf die gleichen Beweise verweisen und antworten, dass es unmöglich genug gewesen sein kann, die Meinung zu ändern, um das Ergebnis zu ändern, also sollten wir uns keine Sorgen machen. Das Merkwürdige an diesen Argumenten ist, dass sie beide von legitimen Ausgangspunkten ausgehen, dann aber in eine Sackgassenlogik der Partei verfallen und sie irgendwo auf dem Weg in einen Mülleimer stopfen. Dies sollte niemanden überraschen , der sich mit Bestätigungsverzerrungen auskennt , ist aber dennoch enttäuschend.

Und so ist es auch mit den neuesten Nachrichten über die Einmischung Russlands in das Brexit-Referendum, bei der auf Nuancen verzichtet wurde, da sich die Debatter mit der Tatsache auseinandersetzen, dass Facebook Beweise dafür gefunden hat, dass nur 73 Pence für Pro-Brexit-Facebook-Anzeigen ausgegeben wurden . Wenn Sie sich fragen, wie viel Sie für zwei und ein bisschen Freddo-Riegel auf Facebook kaufen können: Das sind in Großbritannien innerhalb von vier Tagen nur 200 Anzeigenimpressionen.

Angesichts der Tatsache, dass das EU-Referendum mit einem Vorsprung von 1.269.501 Stimmen gewonnen wurde, hätte eine solche Feststellung keinen Unterschied gemacht. Selbst wenn man die unglaublich herablassende und beleidigende Aussage verinnerlicht, dass sich die Leave-Wähler von einem winzigen Stück Propaganda beeinflussen lassen würden, das flüchtig auf ihren Bildschirmen zu sehen war.

Tatsächlich können Sie dieses Argument auf jedes bisher entdeckte Beweisstück übertragen. Twitter fand heraus, dass die staatliche Zeitung Russia Today 1.031,99 US-Dollar für den Kauf von sechs Anzeigen zum Thema Brexit ausgegeben hat. Wieder einmal nicht genug, um ein Referendum durchzuführen, und selbst wenn es so wäre, wäre es angesichts allem, was wir darüber wissen, wie verdammt schwer es ist, die politische Meinung der Menschen zu ändern , wirklich wichtig, selbst wenn sie 1.000.000 Dollar ausgegeben hätten? 10.000.000 $? 1 Milliarde Dollar?

Wenn Logik zur Propaganda wird

Dies sind alles gültige Punkte, aber bevor ich es übertreibe, möchte ich einfach auf die Bremse treten und zeigen, was passiert, wenn wir vom logischen Weg abweichen und uns auf die Propaganda für Dummköpfe einlassen:

Was Herr Farage – der zuletzt mit Roy Moores Wahlkampf in Alabama seinen eigenen Wahlerfolg teilte – entweder nicht versteht oder unaufrichtig ignoriert, sind die tatsächlichen Worte in dem Artikel, auf den er verlinkt ist. Die Ausgaben in Höhe von 73 Pence beziehen sich nur auf ein einziges Unternehmen – die Internet Research Agency – die nachweislich letztes Jahr Werbung geschaltet hat, um die US-Wahlen zu stören. Es ist möglich, dass dies das einzige nicht-britische Unternehmen ist, das Werbegelder für das EU-Referendum ausgibt, aber das ist nicht sehr wahrscheinlich.

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Wie Damian Collins – Vorsitzender des Ausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport – es in demselben Artikel ausdrückte, den Farage nicht gelesen hatte: „Es scheint, dass Facebook keine Anstrengungen unternommen hat, um nach russischen Aktivitäten im Zusammenhang mit dem EU-Referendum zu suchen.“ , mit Ausnahme von finanzierter Werbung von Konten, die bereits im Rahmen der Untersuchung des US-Senats identifiziert wurden.“

Er forderte eine vollständige Antwort auf die Informationsanfrage der Regierung – obwohl dies voraussetzt, dass sogar Facebook erkennen kann, woher alle seine Anzeigen stammen. Das Waschen russischer Rubel in weniger rückverfolgbare Währung ist nicht über den Verstand des Menschen hinaus, und selbst wenn es so wäre, gilt dies nur für bezahlte Werbung. Wir wissen, dass bezahlte Werbung nur eine Waffe im Arsenal von Nationalstaaten ist, wenn es um die Verbreitung von Propaganda geht , und es gibt Trollfabriken in St. Petersburg, in denen Mitarbeiter dafür bezahlt werden, kremlfreundliche Ansichten zu internationalen Angelegenheiten im Internet zu verbreiten . Tatsächlich wurde letzten Monat bekannt, dass 150.000 Konten mit Sitz in Russland während des Wahlkampfzeitraums über das EU-Referendum getwittert hatten .

Aber das sind alles Vermutungen: Wir haben keine Ahnung, wie weitverbreitet das Problem ist oder ob es seine Ziele besonders effizient erreicht – wie ich schon sagte, es ist schwierig, wenn nicht unmöglich, die Meinung der Menschen zu ändern. Selbst wenn Facebook die transparenteste Organisation der Welt wäre (Spoiler: Das ist sie nicht), wäre es unmöglich zu sagen, ob die Abstimmung ohne russische Einmischung dramatisch anders verlaufen wäre, aber mein Bauch sagt, dass es unwahrscheinlich ist.

Gleichzeitig ist jeder, der sagt, wir könnten das Problem ignorieren, weitaus unheilvoller als bezahlte russische Agenten. Hier gibt es eine wichtige Debatte – aber sowohl diejenigen, die Rottöne unter dem Bett sehen, wohin sie auch schauen, als auch diejenigen, die leugnen, dass das Bett überhaupt existiert, tun uns überhaupt keinen Gefallen.