Das Goldene Lenkrad: Was steckt hinter dem Autopreis und wie werden die Gewinner gewählt? (Stand: November 2026)

Zuletzt geprüft und aktualisiert: 11. November 2026, 10:20 Uhr MEZ (Berlin, UTC+01:00)

Der renommierte Automobilpreis „Das Goldene Lenkrad“ gilt seit einem halben Jahrhundert als einer der wichtigsten und begehrtesten Gradmesser der europäischen Autoindustrie. Vergeben von den Fachmedien AUTO BILD und BILD am SONNTAG, zeichnet die Trophäe alljährlich herausragende Automodelle aus, die durch Innovation, Fahreigenschaften, Design und Alltagstauglichkeit überzeugen. Im Zuge der diesjährigen Jubiläumsverleihung zum 50. Bestehen stehen insbesondere der rasante Wandel zur Elektromobilität, bezahlbare Einstiegsmodelle und softwaredefinierte Fahrzeugkonzepte im Rampenlicht.

Die Auszeichnung besitzt weit über die Fachpresse hinaus enorme Strahlkraft: Sie dient Millionen von Autokäufern als verlässliche Orientierungshilfe im immer komplexer werdenden Modellangebot. Für Hersteller wie Volkswagen, BMW, Opel oder Porsche ist der Gewinn nicht nur eine prestigeträchtige Bestätigung ihrer Entwicklungsarbeit, sondern auch ein handfester Marketingfaktor im harten internationalen Wettbewerb.

Was ist das Goldene Lenkrad und wer vergibt die Auszeichnung?

Das Goldene Lenkrad wurde im Jahr 1976 von Axel Springer ins Leben gerufen und wird seither jährlich gemeinsam von der Sonntagszeitung BILD am SONNTAG und Europas größter Fachzeitschrift AUTO BILD verliehen. Ziel des Awards ist es, die besten automobilen Neuerscheinungen des jeweiligen Modelljahres auszuzeichnen. Über die Jahrzehnte hat sich der Preis zu einer paneuropäischen Institution entwickelt, da auch internationale Schwesterpublikationen der Magazinfamilie an der Vorauswahl mitwirken.

Im Gegensatz zu reinen Leserpreisen oder rein subjektiven Redaktionswertungen basiert Das Goldene Lenkrad auf einem fundierten Prüfprozess, der die Wünsche der Endverbraucher direkt mit den messbaren Ergebnissen erfahrener Testprofis verknüpft.

Wie werden die Finalisten und Gewinner gewählt?

Das Wahlsystem hinter dem Goldenen Lenkrad gliedert sich in zwei aufeinander aufbauende Phasen, die maximale Objektivität und Praxisnähe gewährleisten:

Phase 1: Das Leservotum

Zunächst nominiert die Fachredaktion alle wesentlichen Modellneuheiten, die in den vergangenen zwölf Monaten auf den Markt gekommen sind. Anschließend stimmen Leserinnen und Leser von AUTO BILD und BILD am SONNTAG (online sowie über Printmedien) für ihre Favoriten in den jeweiligen Kategorien ab. Die drei Fahrzeuge mit den meisten Stimmen jeder Klasse qualifizieren sich als Finalisten für die Endrunde.

Einige Sonderpreise – darunter das „Schönste Auto des Jahres“ – werden sogar vollständig und exklusiv über die Leserstimmen vergeben, was dem Publikum direkten Einfluss auf die prestigeträchtige Ehrung sichert.

Phase 2: Die Testtage auf dem DEKRA Lausitzring

In der entscheidenden Phase treten die Klassenfinalisten auf dem Testgelände des DEKRA Lausitzrings in Brandenburg gegeneinander an. Hier werden die Fahrzeuge von einer hochkarätig besetzten Fachjury auf Herz und Nieren geprüft. Die Jury setzt sich interdisziplinär zusammen aus:

• Erfahrenen Redakteuren und Testchefs führender Automobilmagazine
• Profisportlern und aktiven Rennfahrern, die Grenzbereich- und Handlingeigenschaften ermitteln
• Technik- und Sicherheitsprüfern renommierter Prüforganisationen wie DEKRA
• Prominenten Persönlichkeiten und autoaffinen Vielfahrern, die Alltagstauglichkeit und Bedienkomfort bewerten

Auf abgesperrten Kursen werden standardisierte Prüfungen durchgeführt: Messung des Bremswegs aus 100 km/h, Slalom- und Ausweichmanöver, Geräuschmessungen, Rundenzeiten und Verbrauchstests. Gleichzeitig fließen die Haptik im Innenraum, das Infotainmentsystem, die Verarbeitungsqualität sowie das Raumangebot in eine umfangreiche Bewertungsmatrix ein.

Welche Kategorien werden beim Goldenen Lenkrad unterschieden?

Um faire Vergleichsbedingungen zu schaffen, treten die Fahrzeuge in klar abgegrenzten Segmenten gegeneinander an. Neben den traditionellen Größenklassen gewinnen verbrauchs- und budgetorientierte Wertungen zunehmend an Bedeutung:

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Wer gewinnt das Goldene Lenkrad – die Marke oder ein konkretes Modell?

Die Auszeichnung wird stets für ein konkretes Fahrzeugmodell (und dessen jeweilige Baureihe) vergeben, nicht für den Automobilkonzern als Ganzes. Entscheidend ist die Beurteilung der serienmäßigen Eigenschaften, Testmessungen und Sicherheitsstandards des jeweiligen Modells im realen Prüfzyklus.

Können auch reine Elektroautos das Goldene Lenkrad gewinnen?

Ja, Elektroautos treten mittlerweile in nahezu allen regulären Kategorien gleichberechtigt gegen Modelle mit Verbrennungsmotor oder Hybridantrieb an und konnten in den vergangenen Jahren zahlreiche Klassensiege – von Kleinwagen bis zur Oberklasse – für sich verbuchen.

Welche Rolle spielt die DEKRA bei der Vergabe?

Die DEKRA stellt nicht nur das technisch anspruchsvolle Testgelände auf dem Lausitzring zur Verfügung, sondern überwacht auch den ordnungsgemäßen Ablauf der technischen Messungen und stellt sicher, dass alle Finalisten unter identischen, reproduzierbaren Rahmenbedingungen antreten.